交大工程物理系成立于1958年，和清华大学的工程物理系同是全国高校中成立最早的。那是个“大跃进”的年代，全国上下都在“保粮保钢”、“超英赶美”，科技教育界最响亮的口号是“攀登世界科技高峰”。为了适应形势发展的需要，交大决定建三个新系：工程物理系、无线电系、数理力学系。
此时的交大刚从上海迁来西安，还在建设中。教学楼还没建齐，实验室设备还在安装，食堂、浴池等生活设施还不配套，加之“三反斗争”刚过，教学秩序尚在恢复和建立中。在这种情形下，同时要建三个新系，困难可想而知。但在“大跃进”的年代，一切都在“大干快上”，建新系也不例外。为了加快建系的过程，“只争朝夕”，工程物理系从新建开始，就设立一、二、三年级，学生从在校老系中抽调。我们也分别从电工系和电力系的二年级抽调到工程物理系21班。
工程物理系是学习原子能技术的，被视为“尖端”专业，在学校是作为“保密系”管理，那时强调政治条件，我们班三十名同学全是共青团员，其中还有五名党员。校领导非常重视这个系，选派林星同志（兼校人事处长）担任系主任，并采取了许多特殊措施来保证教学质量。这些措施使我们终生受益，至今难忘。
下面回忆建系初的几件往事，虽然半个多世纪过去了，但仍记忆犹新，历历在目。
第一件事，彭康校长在建系大会上的讲话，“工程物理系我们不仅要办，而且要办好”。
记得工程物理系成立大会是1958年10月8日上午在校行政楼402会议室召开。彭康校长、苏庄副校长、安书记出席，各系主任、各行政部门负责人到会祝贺（电工系钟兆琳主任到会）。会上彭康校长发表讲话，寄予重托和殷切期望，他说：
——“我们学校的工程物理系成立了。这个系是搞原子能尖端科学的，是我们和帝国主义国家竞赛的一门科学。我们成立这个系就是为了培养这方面的人才。为了更快一些，我们从一、二、三年级开始办起，跃进一下吧！困难是很多的，一个系刚成立，从各方面凑起来，什么东西都没有，实验室也没有。一、二年级时基础课，我们有条件，但高年级的专业课，老师还得边干边学。建实验室也得大家动手。总之不能等，不能等到一切条件具备了才招生。事实上任何事情不做是搞不成的，只有从做的过程中才能发现问题，解决问题。我们也有许多有利条件，如苏联的帮助，我国的一个核反应堆已建成，也有一些经验，但这些经验还不够。”
——“工程物理系我们不仅要办，、而且要办好。我们还准备成立一个原子能研究所，这个所和系结合起来，科研和教学结合起来，我们要边干边学。”
——“我们也要提一个目标：苦战一年，不行两年或三年，把教学和实验室搞起来。五年就要在这个基础上前进。要订出具体步骤，采取具体措施。要和其它系配合，借助全校的力量。我们要有这样的决心，一定要把我国的原子能事业搞起来。”
第二件事，安排全校最强的教师给我们上基础课、基础技术课。
交大有一向重视基础课的优良传统。对工程物理系这样的前沿学科，学校更是强调一定要打好基础，不仅增加了基础课程内容，而且增加了课时。在我们五年的学习中（注：中间曾有学制再延长半年的想法，但没有实行），基础课和基础技术科占了三年半的时间，这相当于一些理科大学的学时安排。交大的基础课有雄厚的师资力量，学校为了加强对工程物理系的基础课培训，又从中选派最有经验的教师来任课，特别让同学们感动的是，一些年事已高的著名教授，像朱公谨先生（数学一级教授）、赵富鑫先生（物理二级教授）、陈大燮先生（热力学一级教授、动力系主任）、沈尚贤先生（电子学二级教授）等都亲自登讲台给我们上课，经常是他们讲课，一些年轻的教师也来旁听。
此外，校、系领导对工程物理系的重视，还体现在为了保证我们所学课时，尽量减少政治运动对正常教学秩序的冲击，也采取了一些措施，如没有安排我们参加学校的“大炼钢铁”，把到工厂参加生产劳动尽量和课堂教学结合起来等，这在那个政治运动不断的“大跃进”年代，能够基本保证我们的教学计划和课时安排不被打乱是非常难得的，这也是我们十分庆幸的。
第三件事，抓住苏联来我国办原子能展览的机会，组织全系师生到上海参观学习。
几十年后来回忆这件事，仍感到这是校、系领导在建系之初的一次“大手笔”。1958年底，苏联在上海举办和平利用原子能技术展览，规模比较大，内容非常丰富，这对于刚刚成立、近乎“一张白纸”的工程物理系来说，无疑是一次难得的学习机会。但是要组织数百名师生从西安到千里之外的上海参观学习，不仅吃、住、行有大量的组织工作，而且要花费一笔不小的费用。为了办好工程物理系，校系领导果断下决心，成功地组织了这次参观学习活动。
至今，我们还清楚地记得同学们当时激动兴奋的心情。那是1959年1月8日，我们登上了赴沪的列车。在车上，得到列车长的支持，由同学包揽了列车播音室的工作，除了正常列车报站外，大家组织节目，或诗歌、短文，或合唱、快板，同学们踊跃献技，过黄河时歌颂黄河，过长江时歌颂长江，节目组织的有声有色，博得了全列车乘客的阵阵掌声，也为学校争得了荣誉。
展览会设在上海中苏友好大厦，我们每天像上课一样，按时到达展览现场。这里有大量的图表、数据和实物、模型，同学们认真、仔细地看，专心致志地听，尽可能多地记录要点。通过参观，大家对各种探测仪器、不同类型的反应堆、堆内的链式反应、核动力发电设备，同位素的生产和应用，以及未来和平利用原子能的前景展望等，有了更形象、直观的了解，产生了浓厚的学习兴趣。
通过这次参观学习，同学们进一步了解自己所学专业，激发了为祖国原子能专业而奋发学习的热情。展览结束时，苏联专家的一段话对同学是很大的激励，他说：科学是无止境的，必须以顽强的毅力和忠诚的态度才能掌握它。这种掌握在先进人们手里的科学将会无阻碍地发展，科学家在伟大的目标下团结一致，一定能使科学免于被用作战的工具，而广泛地造福人类。
第四件事，工程物理系有一支最年青的专业课教师队伍，他们自编教材，自刻讲义，并和同学们一起，自己动手，建实验室。
我们的专业课，包括部分专业基础理论课，为量子力学、中字论、反应堆物理计算、反应堆热工计算、反应堆控制等，在那时校内不可能有现成的老师，甚至在国内也很难找到，只有像彭康校长讲的，要边学边干，自己培养。为了建立自己的专业课教师队伍，学校选拔相近专业的优秀青年教师，派到苏联原子能研究中心培训，也有送到国内其它著名高校或科研单位进修。像教我们专业课的谢仲生老师、朱济洲老师、屠传经老师，他们只比同学年龄大几岁或十几岁，年青有为、朝气蓬勃，没有一点师长架子，深得同学们爱戴。吴百诗老师，原来就是交大的高才生，后到苏联原子能研究中心培训，回来后，除了负责专业基础理论课教学外，还担任了工程物理系主任。
当时没有专业课教材，老师们就将从国内外带回来的或能搜集到的文献资料整理，自编教材。这些教材以讲义的形式印发给同学，有的是打印的，有的是手刻蜡纸油印的，上面的插图是由晒成的兰图剪下来再贴到讲义上，发给我们的讲义还要我们自己装订。加上一九六0年、一九六一年正值困难时期，纸张缺乏，油印讲义用的都是发黄、发黑的再生纸。我们至今还珍藏着这些当年用过的讲义，留作纪念。
没有实验设备，系里就组织老师带领同学，自己动手，通过内外协作的办法制造。就像“扩散式云雾室”、“电子静电加速器”、“机械倍加器”等，都是师生一起，收集资料，自己设计，联系外单位协作，甚至自己动手加工。我们在研制静电加速器加速管时，就是利用烧杯？掉底部，放在用铝碟做的电极上，然后小心翼翼地将十多层这样的电极叠起来，再用密封胶粘接，抽真空，而且要保持中心孔同心，以保证电子束顺利穿过。用今天的眼光看，那时的“解放思想”、“敢想敢干”，的确是缺乏科学分析，甚至“近乎蛮干”，但是作为亲身经历过的人，回忆这段往事，师生们那种团结互助、不辞辛劳、敢于向尖端科学攀登的勇气和热情是令人难忘的。
建系两年后，1960年10月2日，还是在行政楼402会议室，工程物理系全体师生举行欢庆国庆11周年，并庆祝建系两周年，那时系里已经有一、二、三、四、五，五个年级，济济一堂。会上，吴百诗副系主任总结了建系两年来取得的成绩，苏庄副校长讲了话。之后，同学们演出了自编的节目，其中一首由四位同学上台的集体诗朗诵，用火一般的诗句讴歌了那个激情燃烧的年代，赞颂了诞生在那个年代并迅速成长的工程物理系。（诗附后）
五十多年过去了，交大工程物理系也顺应形势不断壮大，每年为国家源源不断地输送专业人才。我们也曾工作出差到过许多核工业的单位，无论是分布于巴山蜀水的厂、所，还是建于东南沿海的核电项目，乃至戈壁大漠深处的反应堆工程，都能遇到交大工程物理系校友，有的已走上领导岗位。同学中也有不少改行做其它工作的，也都以在校所学扎实的基础课知识，通过努力成为其它领域的专门人才，在我们班毕业的同学中，有中国核动力研究设计院的技术负责人，也有知名大学的物理系、环保系、计算机系教授，班上年龄最小的一位同学今年已经七十五岁，从中国广东核电投资总公司技术保障部的岗位退休后，受聘于某核电项目，至今仍忙个不停。
今天，回首这些往事，我们由衷地感叹当年校领导在创办新系上的远见卓识，紧跟世界科技前沿领域发展步伐，紧扣国家重大战略需求，并且决心大，行动快。用现在的话来说，这是在那个特殊年代的“创新”之举，并在创新上敢于“下先手棋”。
明年是母校建校120周年，迁校60周年。张迈曾书记、王树国校长在谈到学校未来发展战略时都强调了“创新驱动”的重要性，并且展现了于教育部、陕西省委共建“中国西部科技创新港”的兰图，听了很受鼓舞。我们衷心祝愿母校在争创世界一流大学的征程上，取得更大的成绩！
（ 文稿作者： 反应堆57级 郭长安、赵志俭 2015年6月于北京； 整理：叶晨露 2015年7月9日于西安）
